Anayirankal Elephant Temple: കാട്ടാനപ്പേടി മാറ്റുന്ന അത്ഭുത കാനന പ്രതിഷ്ഠ; യാത്രികരുടെ രക്ഷകനായി ശങ്കരൻപാണ്ഡ്യൻ മെട്ടിലെ ആനസ്വാമി

Shanavas Karimattam Senior Web Journalist Published: 10 Sep 2026, 12:52 PM

Anayirankal Elephant Temple: കാട്ടാനപ്പേടി മാറ്റുന്ന അത്ഭുത കാനന പ്രതിഷ്ഠ; യാത്രികരുടെ രക്ഷകനായി ശങ്കരൻപാണ്ഡ്യൻ മെട്ടിലെ ആനസ്വാമി – സെപ്റ്റംബർ 10, 2026 | Channel Today News

പൂപ്പാറ (ഇടുക്കി): കൊച്ചി–ധനുഷ്കോടി ദേശീയപാതയിലൂടെ (NH 85) പൂപ്പാറ പിന്നിട്ട് ആനയിറങ്കലിലേക്ക് തിരിയുന്ന കൊടുംവളവുകൾ മലയോര കാഴ്ചകളുടെ വിസ്മയം മാത്രമല്ല നൽകുന്നത്. എപ്പോഴും കനത്ത മൂടൽമഞ്ഞും തണുപ്പും പെയ്യുന്ന ഈ വനപാത കാട്ടാനക്കൂട്ടങ്ങളുടെ വിഹാരഭൂമി കൂടിയാണ്. ഏത് നിമിഷവും റോഡിലേക്ക് പാഞ്ഞടുക്കാവുന്ന കാട്ടുകൊമ്പന്മാരുടെ ഭീതിയിൽ ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ചാണ് വാഹനങ്ങൾ ഈ വഴി കടന്നുപോകുന്നത്. Anayirankal Elephant Temple

എന്നാൽ, ശങ്കരൻപാണ്ഡ്യൻ മെട്ടിന് സമീപം എത്തുമ്പോൾ റോഡരികിലായി പഴമ തോന്നിക്കുന്ന ഏതാനും കൽപ്പടവുകൾ കാണാം. ദുർഘടമായ വനപാതയിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന ജീപ്പ് ഡ്രൈവർമാരും തോട്ടം തൊഴിലാളികളും ദൂരദേശ യാത്രികരും ഇവിടെ വാഹനം ഒതുക്കിനിർത്തുന്നു. ഭക്തിയോടെ പടവുകൾ കയറി മുകളിലെത്തി, ഒരു നാളികേരമുടച്ച്, കൈകൂപ്പി പ്രാർത്ഥിച്ച ശേഷം മാത്രമാണ് അവർ തങ്ങളുടെ യാത്ര തുടരുന്നത്.

മനുഷ്യനും വന്യമൃഗങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷങ്ങൾ നിത്യേന ചോര കിനിയുന്ന വാർത്തകളാകുന്ന ഹൈറേഞ്ചിൽ, കാട്ടാനയെത്തന്നെ നേരിട്ട് ദൈവമായി കണ്ട് ആരാധിക്കുന്ന അപൂർവ്വമായൊരു സാംസ്കാരിക പ്രതിഭാസമാണിത്. ഭയത്തെ അതിജീവനത്തിന്റെ ഭക്തിയാക്കി മാറ്റിയ ഇടുക്കിയുടെ ഈ കാനന ഇടം ഇതുവരെ പുറംലോകം അറിയാത്ത ഒരു അത്ഭുതമായി അവശേഷിക്കുകയായിരുന്നു.

ആനയിറങ്കലിന്റെ ചരിത്രവും ശങ്കരൻപാണ്ഡ്യൻ മെട്ടും

കേരള–തമിഴ്‌നാട് അതിർത്തി പങ്കിടുന്ന പശ്ചിമഘട്ട മലനിരകളുടെ ഭാഗമാണ് ശങ്കരൻപാണ്ഡ്യൻ മെട്ട്. കൊടുംവനങ്ങളും മലനിരകളും താണ്ടി തമിഴ്‌നാട്ടിൽ നിന്നുള്ള കർഷകരും തൊഴിലാളികളും ഹൈറേഞ്ചിലേക്ക് കാൽനടയായി സഞ്ചരിച്ചിരുന്ന പുരാതന പാതകളിലൊന്നാണിത്. ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകാലത്ത് മൂന്നാറിലും സമീപ പ്രദേശങ്ങളിലും തേയില, ഏലം തോട്ടങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടതോടെയാണ് ഈ മലമ്പാതകൾ സജീവമായത്. Anayirankal Elephant Temple

കൊടുംവനവും കൊടുംതണുപ്പും വന്യമൃഗങ്ങളും നിറഞ്ഞ പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളോടാണ് അന്നത്തെ തൊഴിലാളികൾ പോരാടിയത്. വാർത്താവിനിമയ സൗകര്യങ്ങളോ റോഡുകളോ ഇല്ലാതിരുന്ന ആ കാലഘട്ടത്തിൽ വന്യമൃഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഏക സംരക്ഷണം പ്രകൃതിശക്തികളിലുള്ള അടിയുറച്ച വിശ്വാസമായിരുന്നു. ആ അതിജീവന സംസ്കാരത്തിന്റെ ശേഷിപ്പുകളാണ് ശങ്കരൻപാണ്ഡ്യൻ മെട്ടിലെ ഈ പുണ്യസങ്കേതത്തിൽ ഇന്നും ജ്വലിച്ചുനിൽക്കുന്നത്.

സാധാരണ ഗണപതി സങ്കല്പമല്ല; ഇത് സാക്ഷാൽ ‘കാട്ടാന ദൈവം’

ഹൈന്ദവ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ കാണാറുള്ള കൊമ്പനാനയുടെ മുഖമുള്ള വിനായക പ്രതിഷ്ഠയല്ല ഇവിടെയുള്ളത്. മറിച്ച്, തുമ്പിക്കയ്യും കൊമ്പുകളും വാലുമെല്ലാമുള്ള പൂർണ്ണകായ കാട്ടാനയുടെ രൂപം തന്നെയാണ് പാറക്കല്ലിൽ അതിമനോഹരമായി കൊത്തിയെടുത്തിരിക്കുന്നത്. പ്രകൃതിയെയും വന്യതയെയും അതേപടി ആരാധിച്ചിരുന്ന പ്രാചീന ഗോത്ര-നാടോടി സംസ്കാരത്തിന്റെ തനതായ അടയാളമാണിത്.

ഒരു കൂറ്റൻ വന്മരത്തിന്റെ തണലിൽ ഉയർന്ന ആൽത്തറയിലാണ് ഈ ശിൽപം (ആനസ്വാമി) ഉറപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. തലയിൽ ജമന്തിപ്പൂമാലകൾ അണിഞ്ഞ്, തിരുനീറും കുങ്കുമവും ചാർത്തി, പായൽ പിടിച്ച കൽത്തറയിൽ കർപ്പൂര നാളങ്ങൾക്ക് നടുവിൽ ശാന്തനായി ഈ ആനക്കൽ നിലകൊള്ളുന്നു. കാടിന്റെ അധിപനായ കാട്ടാനയെ ശത്രുവായി കാണാതെ, കാവൽ ദൈവമായി വണങ്ങുന്ന കാഴ്ച ഏത് സഞ്ചാരിയിലും ആദരവ് ഉണർത്തുന്ന ഒന്നാണ്. Anayirankal Elephant Temple

ഭയം വഴിമാറുന്ന വിശ്വാസം: ജീപ്പുകാരുടെയും തൊഴിലാളികളുടെയും രക്ഷകൻ

ചിന്നക്കനാൽ, ശാന്തൻപാറ, സിങ്കുകണ്ടം എന്നീ മേഖലകൾ ചരിത്രപരമായിത്തന്നെ കാട്ടാനകളുടെ സ്ഥിരം താവളങ്ങളാണ്. അരിക്കൊമ്പനും ചക്കക്കൊമ്പനും വിഹരിച്ചിരുന്ന ഈ മണ്ണിൽ ഒറ്റയാന്മാരുടെ ആക്രമണങ്ങളിൽ ഒട്ടനവധി ജീവനുകളാണ് പൊലിഞ്ഞുപോയിട്ടുള്ളത്. അതിരാവിലെ ജോലിക്ക് പോകുന്ന തോട്ടം തൊഴിലാളികൾക്കും തമിഴ്‌നാട്ടിലേക്ക് പച്ചക്കറിയുമായി പോകുന്ന ചരക്കുവാഹനങ്ങൾക്കും ഈ പാതയിലൂടെയുള്ള യാത്ര ജീവൻ പണയം വെച്ചുള്ള ഒന്നാണ്. Anayirankal Elephant Temple

“പുലർച്ചെ കനത്ത മൂടൽമഞ്ഞുള്ളപ്പോൾ റോഡിൽ ആന നിൽക്കുന്നത് തൊട്ടടുത്തെത്തുമ്പോൾ മാത്രമാണ് കാണാനാവുക. എന്നാൽ ശങ്കരൻപാണ്ഡ്യൻ മെട്ടിലെ ഈ സ്വാമിയുടെ മുന്നിൽ തൊഴുത് ഒരു തേങ്ങയുടച്ചാൽ വഴിയിൽ ആന നിന്നാലും അക്രമകാരിയാവാതെ തനിയെ വഴിമാറിപ്പോകും എന്നാണ് ഞങ്ങളുടെ അനുഭവം,” – പതിറ്റാണ്ടുകളായി ഈ റൂട്ടിൽ ജീപ്പോടിക്കുന്ന ഡ്രൈവർമാർ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

തോട്ടം തൊഴിലാളികളെ സംബന്ധിച്ച് ഇത് കേവലം ഒരു ആചാരമല്ല, മറിച്ച് കാനനപാതകളിലൂടെ സുരക്ഷിതമായി സ്വന്തം കുടുംബത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്താനുള്ള ഒരു മാനസിക സുരക്ഷാ കവചം കൂടിയാണ്. കൊളുന്തുനുള്ളാൻ പോകുന്ന സ്ത്രീത്തൊഴിലാളികൾ , ഏലത്തോട്ടങ്ങളിലേക്കുള്ള തൊഴിലാളികള്‍ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ ഈ പടവുകൾക്ക് മുന്നിൽ തലകുനിച്ചാണ് തോട്ടങ്ങളിലേക്ക് കാലെടുത്തുവെക്കുന്നത്.

മനുഷ്യ-വന്യജീവി സഹവർത്തിത്വത്തിന്റെ പാരിസ്ഥിതിക പാഠം

ആധുനിക ഭരണകൂടങ്ങളും വനംവകുപ്പും തോക്കുകളും വലിയ കിടങ്ങുകളും വൈദ്യുതിവേലികളും ഉപയോഗിച്ച് വന്യമൃഗങ്ങളെ തുരത്താൻ ശ്രമിക്കുമ്പോഴാണ് ഈ മലയോര ഗ്രാമം വ്യത്യസ്തമാകുന്നത്. കാട്ടാനകളെ അടിച്ചമർത്തേണ്ട ശത്രുക്കളായല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയുടെ ഉടമസ്ഥരായി കണ്ട് അവർക്ക് ആദരവ് നൽകുകയാണ് ഈ പ്രതിഷ്ഠയിലൂടെ നാട്ടുകാർ ചെയ്യുന്നത്. Anayirankal Elephant Temple

മതികെട്ടാൻ ചോല ദേശീയോദ്യാനവും ആനയിറങ്കൽ ജലാശയവും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പരമ്പരാഗത ആനത്താരകൾക്ക് തൊട്ടടുത്താണ് ഈ പ്രദേശം. വികസനം കാടുകളെ വെട്ടിമുറിച്ചപ്പോൾ വഴി നഷ്ടപ്പെട്ട ആനക്കൂട്ടങ്ങൾ മനുഷ്യവാസകേന്ദ്രങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങിത്തുടങ്ങി. ആ സംഘർഷഭൂമിയിൽ, കാട്ടാനയെ ദൈവമായി പ്രതിഷ്ഠിച്ച് സമാധാനപരമായ സഹവർത്തിത്വം സാധ്യമാക്കിയ ഒരു ജനതയുടെ പക്വമായ പാരിസ്ഥിതിക ബോധം ഇവിടെ ദർശിക്കാം.

ഇന്റർനെറ്റ് ഭൂപടങ്ങളിൽ കാണാത്ത ഡിജിറ്റൽ വിസ്മയം

മൂന്നാറിന്റെയും ആനയിറങ്കലിന്റെയും വിനോദസഞ്ചാര സാധ്യതകൾ ആഗോളതലത്തിൽ ദിവസേന ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുമ്പോഴും ശങ്കരൻപാണ്ഡ്യൻ മെട്ടിലെ ഈ ആനപ്രതിഷ്ഠ ഇന്റർനെറ്റിന്റെ ഒരു സെർച്ച് എൻജിനിലും രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. ഗൂഗിളിലോ വാർത്താ പോർട്ടലുകളിലോ യാതൊരു വിവരവുമില്ലാത്ത ഈ അപൂർവ്വ കാനന സങ്കേതം ആദ്യമായി ക്യാമറയിൽ പകർത്തി പുറംലോകത്തിന് മുന്നിൽ എത്തിക്കുന്നത് Channel Today News ( https://channeltodaynews.com) ആണ്. Anayirankal Elephant Temple

തീർത്ഥാടനവും ചരിത്രവും പരിസ്ഥിതിബോധവും ഒത്തുചേരുന്ന ഈ ആനക്കോവിൽ വരുംദിവസങ്ങളിൽ ഹൈറേഞ്ചിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രമായി മാറും എന്നതിൽ സംശയമില്ല. ഉത്തരവാദിത്ത ടൂറിസത്തിന്റെ ഭാഗമായി ഈ സ്ഥലത്തിന്റെ പവിത്രതയും വന്യജീവികളുടെ സ്വാഭാവിക സഞ്ചാരസ്വാതന്ത്ര്യവും സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് മാത്രമേ ഇവിടേക്ക് ആളുകൾ എത്തിച്ചേരാവൂ എന്നതും പ്രധാനമാണ്.

ഹൈറേഞ്ചിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ശങ്കരൻപാണ്ഡ്യൻ മെട്ടിലെ ആനക്കല്ല് വെറുമൊരു കൊത്തുപണിയല്ല. കാടിന്റെ മക്കൾ തങ്ങളുടെ ജീവനും ജീവിതത്തിനും വേണ്ടി പ്രകൃതിക്ക് മുന്നിൽ സമർപ്പിച്ച ഏറ്റവും പവിത്രമായ ഒരു ഉടമ്പടിയുടെ പ്രതീകമാണത്. കൊടുംവനത്തിന്റെ വന്യതയിൽ, പുകയുന്ന ചന്ദനത്തിരികളുടെ സുഗന്ധത്തോടൊപ്പം ആ വിശ്വാസം ഒരു കാവൽക്കണ്ണായി ഇന്നും തലമുറകളെ വഴിനടത്തുന്നു.